Que signifie « front » ? Du visage à la ligne de bataille
Le front est la partie supérieure du visage, entre les sourcils et les cheveux ; par extension, c'est la partie avant d'une chose, la ligne de combat d'une armée ou une alliance politique.
Le front est la partie du visage qu'on touche pour vérifier la fièvre. « Avoir le front de » faire quelque chose, c'est avoir l'audace, presque l'insolence, de le faire : on avance la tête la première. Le mot désigne aussi la ligne où deux armées s'affrontent, ou la limite entre deux masses d'air.
- Partie supérieure du visage. *Il essuie la sueur de son front.*
- Ligne de combat. *Son grand-père est mort au front en 1916.*
- Coalition politique. *Plusieurs partis ont formé un front commun.*
- Limite entre deux masses d'air (météo). *Un front froid traverse la région.*
- Audace, effronterie. *Il a eu le front de nier.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Genre | masculin | un front haut |
| Pluriel | fronts | des fronts plissés |
| Adjectif | frontal, frontale | un choc frontal |
| Nom | frontière | passer la frontière |
| Adjectif | effronté, effrontée | un enfant effronté |
En contexte
- Face à la crise, l'équipe a fait front.« Faire front » : résister ensemble ; registre courant.
- Ils mènent la lutte sur plusieurs fronts.Sens figuré : plusieurs domaines d'action à la fois.
- Elle a attaqué le problème de front.« De front » : directement, ou côte à côte (« marcher de front »).
Une famille inattendue
Le latin *frons, frontis* désignait le front et, par image, la façade. De là viennent *frontière*, à l'origine la ligne fortifiée qui « fait front » à l'ennemi, et *frontispice*, la façade d'un édifice ou la page de titre d'un livre. *Affronter* et *confronter* signifient littéralement « mettre front contre front », tandis qu'*effronté* qualifie celui qui « n'a pas de front », c'est-à-dire pas de honte.
Que veut dire « mener de front deux activités » ?
Les conduire en même temps : *Elle mène de front ses études et un emploi.*
Front ou façade ?
On parle de *front de mer* pour la promenade qui longe la côte ; *façade* s'emploie pour la face d'un bâtiment.