« Source » : l'eau qui jaillit, l'origine et l'information
Une source est un point où l'eau sort naturellement de terre. Par extension, c'est l'origine de quelque chose, ou la personne et le document d'où provient une information.
Une source est d'abord un filet d'eau qui sort de la roche. Le mot est resté fidèle à cette image en se déplaçant vers les idées : toute information, comme toute rivière, a une source qu'on peut remonter.
- Eau qui jaillit du sol. *Une source d'eau fraîche coule près du refuge.*
- Point de départ d'un cours d'eau. *La Seine prend sa source en Bourgogne.*
- Origine, cause. *Cette erreur est la source de tous nos ennuis.*
- Personne ou document qui fournit une information. *Le journaliste protège ses sources.*
- Code source (informatique). *Le code source du logiciel est public.*
Formes et emplois
| Forme | Usage | Exemple |
|---|---|---|
| Nom féminin | une source | Une source thermale. |
| Pluriel | des sources | Citer ses sources. |
| Verbe d'origine | sourdre | L'eau sourd entre les pierres. |
| Dérivé | ressource | Les ressources naturelles. |
| Composé | eau de source | Une bouteille d'eau de source. |
En contexte
- Selon une source proche du dossier, l'accord est signé.Formule journalistique : la source reste anonyme.
- Ça coule de source.Expression : c'est évident, logique.
- Après des années à l'étranger, il revient aux sources.« Retour aux sources » : retrouver ses origines.
Sourdre, un verbe presque disparu
Source est l'ancien participe passé féminin du verbe sourdre, « jaillir », lui-même issu du latin *surgere*, « se lever ». On retrouve la même racine dans « surgir » et « ressource ». Sourdre ne s'emploie plus guère qu'à l'infinitif et à la troisième personne, dans une langue littéraire. Une source donne souvent naissance à une rivière, puis à un fleuve qui rejoint la mer.
Eau de source et eau minérale, quelle différence ?
L'eau minérale a une composition stable et reconnue ; l'eau de source doit seulement être potable à l'état naturel.
Peut-on dire « sourcer » ?
Oui, le verbe est récent et courant dans les médias et le commerce : « sourcer une information », vérifier son origine.