Rumeur : quand une nouvelle circule sans preuve
Une rumeur est une nouvelle non vérifiée qui se répand de bouche à oreille ; le mot désigne aussi un bruit sourd et confus, comme celui d'une foule ou d'une ville au loin.
La rumeur voyage vite et sans papiers : personne ne sait d'où elle vient, mais tout le monde la répète. Avant de désigner une fausse nouvelle, le mot désignait un bruit. Une rumeur, c'est d'abord un murmure qui grossit en passant de bouche en bouche.
- Nouvelle non confirmée. *Une rumeur de démission circule au ministère.*
- Bruit sourd et confus. *La rumeur de la ville montait jusqu'au balcon.*
- Opinion collective (rumeur publique). *La rumeur publique l'accuse déjà.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom féminin | une rumeur | une rumeur persistante |
| Pluriel | des rumeurs | des rumeurs infondées |
| Mot voisin | ragot (familier) | des ragots de village |
| Mot voisin | on-dit | se fier aux on-dit |
| Mot voisin | murmure | un murmure d'approbation |
Exemples d'emploi
- Selon certaines rumeurs, le club serait à vendre.Le conditionnel signale l'information non vérifiée.
- Une rumeur sourde s'éleva du public.Sens auditif, registre écrit.
- Il a fait taire les rumeurs par un communiqué.On « dément », « fait taire » ou « alimente » une rumeur.
Rumeur, ragot, fausse nouvelle
- Rumeur — information incertaine, souvent d'intérêt public.
- Ragot — bavardage malveillant sur la vie privée, familier.
- Fausse nouvelle (ou *infox*, terme officiel français) — information fausse, souvent diffusée volontairement.
- Étymologie : du latin *rumor*, « bruit qui court », d'abord « bruit » au sens sonore, sens que le français a gardé.
Rumeur est-il toujours négatif ?
Non. Une rumeur peut s'avérer vraie ; c'est son absence de vérification qui la définit. Le sens sonore, lui, est neutre.
Comment dit-on « fake news » en français ?
L'Académie et la Commission d'enrichissement recommandent *infox* ou *fausse nouvelle*.