Que veut dire « ma puce » ?
La puce est un petit insecte sauteur parasite des mammifères et des oiseaux ; le mot désigne aussi un circuit électronique miniaturisé et s'emploie comme terme affectueux pour un enfant.
La puce est minuscule, mais elle a donné beaucoup de sens au français. Une puce peut sauter environ cent fois sa propre longueur : c'est l'un des meilleurs sauteurs du règne animal. Cet insecte parasite le chien comme l'homme.
- Insecte parasite. *Le chat a attrapé des puces.*
- Circuit électronique. *La puce de la carte bancaire est abîmée.*
- Terme affectueux. *Viens là, ma puce !*
- Couleur brun-rouge (adjectif invariable). *Des rubans puce.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Genre | féminin | une puce de chat |
| Pluriel | puces | aller aux puces |
| Adjectif de couleur | puce (invariable) | des gants puce |
| Verbe | s'épucer / épucer | épucer un chien |
| Composé | marché aux puces | le marché aux puces de Saint-Ouen |
Exemples
- Ce détail m'a mis la puce à l'oreille.« Avoir / mettre la puce à l'oreille » : éveiller un soupçon.
- Le dimanche, on chine aux puces.« Les puces » = le marché aux puces ; on y vendait des vêtements usagés supposés infestés.
- Les enfants sont excités comme des puces.« Excité comme une puce » : très agité, impatient ; familier.
Origine et expressions
- Le mot vient du latin *pulex, pulicis*, « puce ».
- Sac à puces : surnom familier d'un chien ou d'un lit douteux.
- La puce électronique tient son nom de sa taille ; on dit aussi circuit intégré ou microprocesseur selon la fonction.
La couleur puce s'accorde-t-elle ?
Non : comme beaucoup de noms employés comme couleurs, *puce* reste invariable (des robes puce).
Pourquoi appelle-t-on un enfant « ma puce » ?
Par tendresse pour sa petite taille, comme « mon chou » ou « ma crevette ».