Pneu : l'enveloppe gonflée qui fait rouler le monde
Un pneu est un bandage de caoutchouc gonflé d'air qui entoure la jante d'une roue ; c'est l'abréviation courante de pneumatique.
Le pneu est la seule partie de la voiture qui touche la route. Tout passe par lui : freinage, virages, confort. Quatre surfaces de la taille d'une main relient chaque voiture au sol. Il habille la roue des voitures comme des vélos.
- Bandage gonflable d'une roue. *J'ai crevé un pneu sur l'autoroute.*
- Familier : bourrelet à la taille. *Il a pris un petit pneu.*
- Ancien : pneumatique, lettre envoyée par tube à Paris. *Elle lui a envoyé un pneu.*
Formes
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Nom masculin | un pneu | abréviation |
| Pluriel | des pneus | avec s, comme bleus |
| Forme complète | pneumatique | nom et adjectif |
| Composés | pneu neige, pneu crevé | pneus d'hiver |
| Métier | réparateur de pneus | vulcanisateur (vieilli) |
Exemples
- Pense à vérifier la pression des pneus.Conseil d'entretien courant.
- Au Québec, les pneus d'hiver sont obligatoires en saison froide.Règle en vigueur au Québec, du 1er décembre au 15 mars.
- On m'a dégonflé un pneu !Familier : *dégonfler* ou *crever*.
Un mot venu du souffle
- Étymologie : *pneumatique* vient du grec *pneuma*, « souffle, air ».
- Pluriel : *pneus*, comme *bleus*, et non *pneux* ; seuls quelques mots en -eu prennent un x.
- Histoire : l'Écossais John Boyd Dunlop met au point un pneu gonflable pour vélo en 1888 ; les frères Michelin brevettent en 1891 un pneu démontable.
- Le pneu parisien : de 1866 à 1984, des lettres circulaient dans des tubes à air comprimé sous Paris ; on les appelait *pneumatiques* ou *pneus*.
Pneu ou pneumatique ?
*Pneu* est l'abréviation courante ; *pneumatique* est plus technique ou ancien.
Pourquoi « pneus » s'écrit-il avec un s ?
Les noms en -eu prennent en général un x (*des jeux*, *des feux*), mais *pneu*, *bleu* et *émeu* font exception et prennent un s.