Plateau : du service à café au studio de télévision
Un plateau est un support plat et rigide qui sert à porter des objets ; le mot désigne aussi une étendue de terrain élevée et plane, une scène de tournage ou une période de stagnation.
Le plateau est une idée simple : une surface plate. Elle peut tenir dans les mains, quand on apporte le café, ou s'étendre sur des centaines de kilomètres, comme le plateau de Langres. On porte un plateau, on traverse un plateau, on monte sur un plateau : le mot change d'échelle sans changer de forme. Il rejoint ainsi le plat, dont il est le dérivé.
- Support pour servir. *Elle apporte le thé sur un plateau.*
- Relief plat et élevé. *Le plateau du Vercors domine Grenoble.*
- Scène, lieu de tournage. *Silence sur le plateau !*
- Assortiment servi. *Un plateau de fruits de mer.*
- Stagnation. *Après six mois de régime, il a atteint un plateau.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom masculin | un plateau | un plateau-repas |
| Pluriel | des plateaux | des plateaux de télévision |
| Composé | plateau-repas | des plateaux-repas |
| Mot de la famille | plat, aplatir | aplatir une pâte |
| Mot de la famille | platitude | une conversation sans relief |
Exemples
- On lui a servi la victoire sur un plateau.Obtenir quelque chose sans effort ; on dit aussi « sur un plateau d'argent ».
- L'invité était sur le plateau du journal de 20 heures.Langue des médias : studio où l'on filme.
- Le plateau de fromages arrive avant le dessert.Tradition du repas à la française.
Mots de la même famille
- Plat : d'abord adjectif, puis le récipient et le mets qu'on y sert.
- Plate-forme ou plateforme : les deux graphies sont admises depuis les rectifications de 1990.
- Plateau continental : en géographie, partie peu profonde du fond marin qui prolonge un continent.
- Plateau de la balance : chacun des deux supports où l'on pose les poids, d'où *mettre dans la balance*.
Quel est le pluriel ?
*Des plateaux*, avec un x, comme la plupart des noms en *-eau*.
Pourquoi parle-t-on de « plateau » pour une courbe ?
Parce que la courbe devient horizontale : la progression s'arrête.