Lumière : clarté du jour, éclat de l'esprit
La lumière est ce qui rend les choses visibles : rayonnement du soleil, d'une lampe ou d'une flamme. Au figuré, elle désigne la clarté de l'esprit et la connaissance.
La lumière est d'abord physique : celle du soleil, d'une bougie, d'un écran. Mais le français en a fait aussi une image de l'intelligence. Allumer la lumière, c'est voir ; faire la lumière, c'est comprendre.
- Rayonnement qui rend visible. *La lumière du matin entrait par la fenêtre.*
- Source d'éclairage. *Éteins la lumière en sortant.*
- Clarté de l'esprit, connaissance. *Ses explications ont apporté un peu de lumière.*
- Personne très intelligente (souvent au négatif). *Ce n'est pas une lumière.*
Formes
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom féminin | la lumière | Une lumière vive. |
| Pluriel | les lumières | Les lumières de la ville. |
| Adjectif lié | lumineux, lumineuse | Une idée lumineuse. |
| Verbe lié | illuminer | Les feux illuminent le ciel. |
| Nom lié | luminosité | Régler la luminosité. |
Exemples d'emploi
- La police veut faire toute la lumière sur cette affaire.« Faire la lumière sur » : éclaircir, élucider ; très fréquent dans la presse.
- Il a vu de la lumière, alors il est entré.Tournure familière et souvent humoristique pour justifier une visite.
- J'aurais besoin de tes lumières sur ce dossier.Au pluriel, « lumières » = connaissances ; ton poli, parfois ironique.
Le siècle des Lumières
Avec une majuscule, les Lumières désignent le mouvement intellectuel du XVIIIe siècle (Voltaire, Diderot, Montesquieu, Rousseau). L'image est explicite : la raison éclaire là où régnaient l'ignorance et l'ombre. Le mot lui-même vient du latin *luminaria*, « lampes, flambeaux », pluriel de *luminare*, dérivé de *lumen*, « lumière ». Le nom de famille des frères Lumière, inventeurs du cinématographe à Lyon en 1895, n'est qu'une heureuse coïncidence.
Lumière prend-il un accent grave ?
Oui : lumière, avec un è. On écrit en revanche *lumineux* et *luminosité* sans accent.
Que veut dire « à la lumière de » ?
« En tenant compte de » : *à la lumière de ces résultats, nous changeons d'avis.*