Neige : définition, mots du Québec et expressions
La neige est de l'eau congelée qui tombe des nuages en flocons blancs et légers ; au figuré, elle évoque la blancheur ou la pureté.
La neige est un mot tiré du verbe *neiger*, lui-même du latin populaire *nivicare*. Le mot a remplacé l'ancien français *noif*, issu du latin *nix, nivis*, qui a disparu sans laisser de trace.
- Précipitation en flocons. *La neige tombe depuis l'aube.*
- Couche au sol. *Les enfants font un bonhomme de neige.*
- Blancheur (littéraire). *Une peau de neige.*
- Cocaïne (argot). *Il trafiquait de la neige.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Singulier | neige | nom féminin |
| Pluriel | neiges | neiges éternelles |
| Verbe | neiger | il neige |
| Adjectif | enneigé | route enneigée |
| Nom | chasse-neige | invariable ou *chasse-neiges* |
Exemples
- Il y a eu de la poudrerie toute la nuit.Québec : neige soulevée et chassée par le vent.
- Le chasse-neige a laissé un banc de neige devant le garage.Québec : *banc de neige* = congère.
- Les trottoirs sont pleins de sloche.Québec, familier : neige fondante et boueuse.
Expressions
- Faire boule de neige : grossir de plus en plus.
- Blanc comme neige : innocent.
- Mais où sont les neiges d'antan ? : vers célèbre de François Villon sur le temps qui passe.
- Classe de neige : séjour scolaire à la montagne, en hiver.
- Neige carbonique : dioxyde de carbone solidifié.
Neige et glace, quelle différence ?
La neige est faite de cristaux légers et aérés ; la glace est de l'eau gelée compacte.
Pourquoi dit-on que les Inuits ont cent mots pour la neige ?
C'est une exagération répandue : les langues inuites forment beaucoup de mots par dérivation, mais le nombre de racines n'est pas extraordinaire.