Milice : armée de citoyens ou force partisane ?
Une milice est une troupe formée de citoyens armés, en dehors de l'armée régulière ou en complément de celle-ci. Le mot désigne aussi des groupes armés liés à un parti ou à un chef.
La milice peut défendre un village ou terroriser un pays : tout dépend de qui l'arme et de qui elle sert. Le mot milice n'a pas la même couleur à Berne, à Bruxelles et à Paris. Elle se distingue de l'armée régulière, composée de soldats de métier ou de conscrits encadrés par l'État.
- Troupe de citoyens armés. *Les villages ont levé une milice.*
- Groupe armé partisan ou privé. *Des milices contrôlent la région.*
- Système d'armée de citoyens (Suisse). *L'armée suisse est une armée de milice.*
- Ancien nom du service militaire en Belgique. *Il a fait sa milice en Allemagne.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | une milice | nom féminin |
| Membre | milicien, milicienne | nom et adjectif |
| Origine | militia | latin : service militaire |
| Proche | garde nationale | milice civique de 1789 |
| Proche | militaire | même racine latine |
Exemples
- En 1943, le régime de Vichy crée la Milice française.Organisation collaborationniste ; le mot garde une forte charge négative en France.
- En Suisse, de nombreux élus ont un parcours dans l'armée de milice.Système où les citoyens servent par périodes.
- Mon grand-père était milicien à Liège.Belgique : conscrit, jusqu'à la suspension du service en 1994.
Un mot, trois pays
- France : la Milice de 1943-1944 traquait résistants et Juifs ; le mot évoque depuis la collaboration.
- Suisse : le « principe de milice » désigne l'engagement de citoyens non professionnels, à l'armée comme en politique.
- Belgique : « la milice » était le service militaire obligatoire, le milicien le conscrit.
- Ailleurs : milices d'autodéfense ou paramilitaires, souvent hors du contrôle de la police.
Milice et armée, quelle différence ?
L'armée est permanente et professionnelle ou conscrite ; la milice réunit des citoyens mobilisés ponctuellement ou un groupe armé non étatique.
D'où vient le mot ?
Du latin *militia*, « service militaire », dérivé de *miles*, « soldat ».