Que veut dire « mérite » ? Valeur morale et droit à la reconnaissance
Le mérite est la valeur d'une personne ou d'une action qui la rend digne d'estime ou de récompense. On dit aussi qu'une chose « a le mérite » d'avoir une qualité.
Le mérite ne se mesure pas au résultat seul, mais à l'effort qu'il a coûté. On a du mérite quand on réussit malgré ce qui rendait la réussite difficile. Le mot sert aussi à souligner un avantage, même modeste.
- Valeur morale d'une personne, digne d'estime. *C'est un homme de grand mérite.*
- Ce qui rend digne d'une récompense. *Elle a obtenu ce poste à force de mérite.*
- Qualité, avantage d'une chose. *Ce plan a le mérite d'être simple.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Genre | masculin | un mérite reconnu |
| Pluriel | mérites | vanter les mérites d'un produit |
| Verbe | mériter | Tu mérites des vacances. |
| Adjectif | méritant, méritante | une élève méritante |
| Nom | méritocratie | système fondé sur le mérite |
Exemples
- Tu as du mérite d'avoir terminé ce marathon.« Avoir du mérite » : tournure familière et chaleureuse.
- Cette solution a au moins le mérite d'exister.Ironie fréquente : l'avantage est mince.
- Il a reçu l'ordre national du Mérite.Distinction française, avec majuscule à « Mérite ».
Mérite, talent, chance
- Le talent est un don ; le mérite est l'effort fourni.
- La chance est hors de notre contrôle ; le mérite, non.
- L'ordre national du Mérite a été créé en France en 1963 ; il récompense des services distingués.
- Le mot vient du latin *meritum*, « ce qu'on a gagné », de *merere*, « gagner, mériter ».
« Mérite » et « mérité », quelle différence ?
« Mérite » est le nom ; « mérité » est le participe : « un repos bien mérité ».
Le mérite rapporte-t-il toujours une récompense ?
Non, hélas. Mais il apporte l'estime d'autrui et une juste fierté.