Chevet : le côté de la tête, du lit à la cathédrale
Le chevet est la tête du lit, l'endroit où l'on pose la tête. En architecture, c'est l'extrémité d'une église située derrière le chœur.
Le chevet est le côté du lit où l'on pose l'oreiller. Tout ce qu'on y garde est proche de nous au moment de dormir : une lampe, un réveil, un roman. Un livre de chevet est celui qu'on relit sans jamais le ranger.
- Tête du lit. *Il a posé son téléphone au chevet.*
- Être au chevet de quelqu'un : le veiller, le soigner. *Elle est restée au chevet de son père.*
- Partie d'une église derrière le chœur. *Le chevet de la cathédrale est orné d'arcs-boutants.*
- Table de chevet : petit meuble près du lit. *Une lampe sur la table de chevet.*
Formes et expressions
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | un chevet | nom masculin |
| Pluriel | des chevets | — |
| Expression | livre de chevet | livre favori |
| Expression | table de nuit | synonyme de table de chevet |
| Architecture | chevet plat, à déambulatoire | types de chevets |
Dans des phrases
- Le ministre s'est rendu au chevet des sinistrés.Figuré : venir en aide, montrer sa sollicitude.
- *Les Misérables* est son livre de chevet.Le livre qu'on aime et relit souvent.
- Le chevet roman de l'église est remarquable.Vocabulaire de l'architecture religieuse.
Du latin à l'architecture
Le mot vient du latin *capitium*, « ouverture d'un vêtement pour passer la tête », dérivé de *caput*, « tête ». C'est la même famille que *chef* ou *cheveu*. Dans les églises orientées, le chevet est tourné vers l'est, vers le soleil levant : le promeneur qui fait le tour de l'édifice le découvre à l'opposé du portail principal.
Table de chevet ou table de nuit ?
Les deux sont corrects et désignent le même meuble. *Table de nuit* est un peu plus ancien.
Que veut dire « être au chevet de l'économie » ?
C'est un emploi figuré, fréquent dans la presse : s'occuper d'un secteur en difficulté.