Que veut dire plaque ? Une surface plate aux mille usages
Une plaque est une pièce plate et peu épaisse de métal, de verre ou d'autre matière ; le mot désigne aussi une tache sur la peau, le dépôt sur les dents ou un fragment de l'écorce terrestre.
Une plaque est d'abord une chose plate, plus large qu'épaisse : on en trouve sur la cuisinière, sur la voiture, sur les portes des médecins. Du dentiste au géologue, chacun a sa plaque, et aucun ne parle de la même chose.
- Pièce plate et rigide. *Une plaque de métal.*
- Plaque gravée. *Une plaque commémorative orne la façade.*
- Plaque d'immatriculation. *Il a noté le numéro de la plaque.*
- Dépôt ou tache. *La plaque dentaire favorise les caries ; des plaques rouges sur la peau.*
- Fragment de l'écorce terrestre. *Les plaques tectoniques se déplacent lentement.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom féminin | une plaque | une plaque de chocolat |
| Pluriel | des plaques | des plaques de verglas |
| Verbe | plaquer | plaquer un joueur |
| Nom dérivé | plaquette | une plaquette de beurre |
| Adjectif | plaqué | un bijou plaqué or |
Exemples d'emploi
- Tu es complètement à côté de la plaque !Familier : « tu te trompes totalement, tu n'as rien compris ».
- La plaque à induction chauffe très vite.Vocabulaire de la cuisine ; on dit aussi « table de cuisson ».
- Sa plaque de chocolat a fondu dans la voiture.En Belgique et en Suisse, on emploie aussi « plaque » ; en France, « tablette » est plus courant.
Expressions avec plaque
- Être à côté de la plaque : se tromper complètement, répondre hors sujet ; registre familier, très vivant à l'oral.
- Plaque tournante : au départ, plateau pivotant qui oriente les locomotives ; au figuré, lieu de passage et d'échanges, *une plaque tournante du commerce*.
- Plaqué or : objet recouvert d'une fine couche d'or, d'où l'idée d'une apparence trompeuse.
Plaque ou plaquette ?
La *plaquette* est une petite plaque : plaquette de frein, de beurre, de médicaments. On parle aussi de plaquettes sanguines.
Que veut dire « plaquer » quelqu'un ?
Au rugby, c'est le faire tomber ; dans la langue familière, c'est le quitter brutalement : *il a plaqué sa copine*.