Lèvre : les bords de la bouche et bien des expressions
Les lèvres sont les deux replis de chair qui bordent la bouche. Par analogie, le mot désigne aussi les bords d'une plaie ou d'une fente.
La lèvre sert à parler, à manger, à embrasser et à sourire. C'est l'une des parties les plus expressives du visage. On peut tout dire avec la bouche fermée : les lèvres pincées parlent déjà. Le mot vit surtout au pluriel, avec la bouche qu'il encadre.
- Chacune des deux parties charnues qui bordent la bouche. *La lèvre inférieure est gercée.*
- Bords d'une plaie (médecine). *Le chirurgien rapproche les lèvres de la blessure.*
- Bord, rebord (géologie, botanique). *Les lèvres d'une faille.*
- Au pluriel, en anatomie : replis de la vulve. *Grandes et petites lèvres.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | une lèvre | nom féminin |
| Pluriel | des lèvres | accent grave conservé |
| Adjectif savant | labial, labiale | du latin labium |
| Produit | rouge à lèvres | cosmétique |
| Phonétique | consonne labiale | p, b, m |
Exemples
- Il a accepté du bout des lèvres.Sans conviction, à contrecœur.
- Toute la salle était suspendue à ses lèvres.Écouter avec une attention passionnée.
- Je m'en suis mordu les lèvres.Regretter d'avoir parlé ; on dit aussi « se mordre les doigts ».
Expressions à connaître
- Avoir le cœur au bord des lèvres : avoir la nausée.
- Avoir un mot sur le bout des lèvres : presque s'en souvenir (on dit aussi « sur le bout de la langue »).
- Manger du bout des lèvres : sans appétit.
- Lire sur les lèvres : comprendre la parole sans l'entendre.
- Origine : du latin *labra*, pluriel de *labrum*, « lèvre ».
Pourquoi lèvre prend-il un accent grave ?
Le e se prononce ouvert [ɛ] devant une syllabe muette : lèvre, comme père ou chèvre.
Que veut dire « sourire du bout des lèvres » ?
C'est sourire à peine, poliment, sans vraie joie ; un sourire de façade.