Que veut dire « jour », et pourquoi « aujourd'hui » le répète ?

Jour désigne aussi bien la lumière qui s'oppose à la nuit qu'une unité du calendrier. Il se distingue de journée, qui insiste sur la durée vécue. Le mot « aujourd'hui » contient déjà deux fois l'idée de jour : *au jour d'hui*, où *hui* vient du latin *hodie*, « en ce jour ».

• Durée de vingt-quatre heures. *La semaine compte sept jours.*
• Clarté, lumière du soleil. *Il fait encore jour à vingt et une heures.*
• Date précise. *Le jour de mon anniversaire.*
• Époque (au pluriel). *De nos jours, tout le monde a un téléphone.*
• Ouverture, interstice. *Une porte à claire-voie laisse passer le jour.*

Formes et famille

Exemples d'emploi

• Il fait jour très tôt en juin.Tournure impersonnelle : la lumière est là.
• Mettre un fichier à jour.*À jour* = actualisé ; on écrit *une mise à jour*.
• Au jour d'aujourd'hui, rien n'a changé.Pléonasme familier et plaisant, à éviter à l'écrit soigné.

Le pléonasme caché d'aujourd'hui

En ancien français, *hui* suffisait à dire « aujourd'hui ». On a ensuite ajouté *au jour d'*, ce qui a créé *aujourd'hui*, déjà redondant. La langue familière renchérit avec *au jour d'aujourd'hui*, qui répète l'idée une troisième fois. *Jour* lui-même vient du latin tardif *diurnum*, qui a remplacé l'ancien mot *dies* ; celui-ci survit dans les noms des jours : *lundi*, *mardi*, *mercredi*.