Culte : de la religion au « film culte »

Le culte désigne d'abord la relation organisée avec le sacré : prières, offrandes, cérémonies. Puis le mot a glissé vers l'admiration profane. On ne va plus seulement au culte : on voue un culte à un chanteur.

• Hommage religieux rendu à une divinité. *Le culte des ancêtres.*
• Religion, confession. *La liberté de culte est garantie.*
• Chez les protestants, office du dimanche. *Le culte commence à dix heures.*
• Admiration passionnée. *Il voue un culte à son grand-père.*
• Adjectif : qui suscite la ferveur d'un public. *Une série culte.*

Formes et emplois

Exemples

• La messe est le culte catholique ; le culte protestant se tient au temple.Chez les catholiques, on parle de *messe* ; chez les protestants, de *culte*.
• Ce film des années 80 est devenu culte.Adjectif familier très répandu ; il s'accorde généralement en nombre.
• Le régime entretenait le culte de la personnalité.Admiration organisée autour d'un dirigeant.

Cultuel ou culturel ?

Ne confondez pas cultuel, « relatif au culte religieux », et *culturel*, « relatif à la culture ». En France, la loi de 1905 distingue les associations cultuelles, qui financent l'exercice d'un culte, des associations culturelles. Les deux mots viennent pourtant du même verbe latin *colere*, « cultiver, honorer », qui a donné *culte*, *culture* et *agriculture*. On pratique d'ailleurs un culte dans une église, un temple ou une mosquée.