Délire : quand l'esprit sort du sillon
Le délire est un trouble de l'esprit dans lequel une personne perd le contact avec la réalité ; au figuré et familièrement, c'est une excitation extrême ou une idée folle et amusante.
Pour un médecin, le délire est un symptôme sérieux ; pour un adolescent, c'est un moment de rire entre amis. Entre les deux, la langue a tout un éventail. À l'origine, délirer, c'était sortir du sillon en labourant.
- Trouble mental. *Le patient est en plein délire.*
- Confusion due à la fièvre. *Une forte fièvre peut provoquer un délire.*
- Enthousiasme extrême. *Le stade est en délire.*
- Idée folle, plaisanterie (familier). *C'était notre délire de l'été.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom masculin | le délire | un délire passager |
| Pluriel | des délires | nos délires de jeunesse |
| Verbe | délirer | tu délires ! |
| Adjectif | délirant, délirante | un prix délirant |
| Mot savant | delirium tremens | délire lié au sevrage alcoolique |
En contexte
- La foule était en délire après la victoire.Sens d'enthousiasme collectif, registre courant.
- Ce loyer, c'est du délire !Familier : c'est excessif, déraisonnable.
- C'est un délire entre nous, tu ne peux pas comprendre.Très familier, langage des jeunes : plaisanterie partagée.
Sortir du sillon
*Délire* vient du latin *delirium*, dérivé de *delirare*. Ce verbe est formé de *de*, « hors de », et *lira*, « sillon ». Le paysan qui délirait laissait sa charrue s'écarter de la ligne droite. L'image est restée : délirer, c'est s'écarter du chemin de la raison. Le mot est voisin de la folie, mais le délire peut être passager, alors que la folie évoque un état durable. Il partage aussi bien des traits avec le rêve, où l'esprit vagabonde.
Délire et hallucination, est-ce pareil ?
Non. L'hallucination est une perception sans objet (voir ou entendre ce qui n'existe pas) ; le délire est une croyance fausse et inébranlable.
« Tu délires ! » est-il insultant ?
C'est familier et assez léger : cela veut dire « tu exagères » ou « ce que tu dis est absurde ».