Que veut dire cuir ? De la peau tannée à la fausse liaison
Le cuir est la peau d'un animal, traitée par le tannage pour devenir souple et durable ; le mot désigne aussi, en langue, une fausse liaison avec le son [t].
Une ceinture, un sac, une veste : le cuir est l'une des plus anciennes matières travaillées par l'homme. Mais les grammairiens lui ont donné un sens inattendu. Dire « il va-t-à Paris », c'est faire un cuir, une liaison qui n'existe pas.
- Peau tannée. *Un canapé en cuir.*
- Peau humaine (familier). *Il a le cuir épais.*
- Cuir chevelu : peau du crâne. *Un shampooing doux pour le cuir chevelu.*
- Fausse liaison en [t]. *« Il a-t-été » est un cuir.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom masculin | le cuir | un cuir souple |
| Pluriel | des cuirs | des cuirs exotiques |
| Nom dérivé | cuirasse | la cuirasse du chevalier |
| Verbe | cuirasser | un navire cuirassé |
| Expression | tanner le cuir | battre quelqu'un (familier) |
En contexte
- Ce blouson est en cuir véritable.« Cuir véritable » s'oppose au simili ou cuir synthétique.
- Après des années de critiques, il s'est fait un cuir épais.Au figuré : il est devenu insensible.
- La maroquinerie travaille les petits objets en cuir.Vocabulaire du métier.
Cuir et velours : les fausses liaisons
Les grammairiens distinguent deux fautes de liaison. Le cuir ajoute un [t] qui n'a rien à faire là : *il va-t-à la plage*. Le velours ajoute un [z] fautif : *quatre-z-enfants*. L'image oppose une matière rêche et une matière douce, comme le son des deux consonnes. Le mot *cuir* lui-même vient du latin *corium*, « peau, cuir », et a donné *cuirasse* : une armure d'abord faite de cuir épais.
Le cuir est-il de la [peau](/dictionary/peau) ?
Oui, mais transformée : le tannage la rend imputrescible et souple.
Quelle est la différence entre « cuir » et « velours » ?
Le cuir est une fausse liaison en [t], le velours en [z].