Que veut dire pile ? Batterie, tas ou heure exacte
Une pile est un tas d'objets posés les uns sur les autres, un générateur électrique portable, le pilier d'un pont ou le côté d'une pièce opposé à face. En adverbe, pile signifie « exactement ».
Le mot pile sert à des choses très différentes, de la boîte de la télécommande jusqu'au pont de pierre. Arriver pile à l'heure, c'est arriver juste au moment prévu, sans une minute d'écart. On le lance aussi en l'air avec une pièce : pile ou face ?
- Tas d'objets superposés. *Une pile d'assiettes.*
- Générateur électrique portable. *Change les piles de la lampe.*
- Pilier d'un pont. *Les piles du pont ont résisté.*
- Revers d'une pièce de monnaie. *Pile, j'ai gagné !*
- Exactement (adverbe, familier). *Il est midi pile.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom (féminin) | une pile | une pile de linge |
| Pluriel | des piles | des piles rechargeables |
| Verbe | empiler | empiler des cartons |
| Adverbe | pile | tomber pile |
| Composé | pile ou face | jouer à pile ou face |
Exemples
- Tu tombes pile, j'allais t'appeler !Familier : arriver au bon moment.
- Il a freiné et s'est arrêté pile.*S'arrêter pile* = net, d'un coup.
- Range cette pile de dossiers, s'il te plaît.Sens concret : objets posés les uns sur les autres.
Pourquoi « pile » ou face ?
*Pile* vient du latin *pila*, « pilier ». Pour la pièce, on pense que le mot désignait le coin, ou la pile, sur lequel on frappait la monnaie ; le côté posé dessus a pris son nom. La pile électrique doit son nom à Alessandro Volta qui, en 1800, empila des disques de zinc et de cuivre séparés par du tissu imbibé : c'était littéralement une pile.
Midi pile ou midi pile-poil ?
Les deux se disent ; *pile-poil* est plus familier encore.
Pile ou batterie ?
Une pile se jette une fois vide ; une batterie se recharge. Dans l'usage courant, on parle aussi de *piles rechargeables*.