Contact : toucher, relation et personne à joindre
Le contact est l'état de deux choses ou personnes qui se touchent. Par extension, c'est une relation entre personnes, et la personne elle-même qu'on peut joindre.
Au sens premier, le contact est physique : deux surfaces qui se touchent. Il est devenu social : garder le contact, c'est entretenir un lien. Dans un téléphone, un « contact » n'est plus un toucher, c'est une fiche avec un nom et un numéro.
- Fait de se toucher. *Évitez le contact avec les yeux.*
- Relation, communication. *Nous sommes restés en contact.*
- Personne qu'on connaît et peut joindre. *J'ai un contact dans cette entreprise.*
- Dispositif électrique (moteur). *Mets le contact et démarre.*
- Aisance relationnelle. *Elle a un bon contact avec les enfants.*
Formes
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Genre | masculin | un contact |
| Pluriel | contacts | une liste de contacts |
| Verbe | contacter | contacter le service |
| Même famille | contagieux | une maladie contagieuse |
| Composé | lentilles de contact | porter des lentilles |
En contexte
- Au contact de ses collègues, il a beaucoup appris.« Au contact de » : en fréquentant.
- Prenez contact avec notre agence.Registre administratif ; « contacter » est plus direct.
- Coupe le contact avant de descendre.Usage automobile courant.
Contacter : un verbe longtemps critiqué
Le nom contact vient du latin *contactus*, de *contingere*, « toucher ». Le verbe *contacter*, calqué sur l'anglais *to contact*, a longtemps été condamné par les puristes, qui préféraient *joindre*, *prendre contact avec* ou *se mettre en rapport avec*. Il est aujourd'hui accepté par les dictionnaires, mais un style soigné le remplace volontiers par *joindre*. On peut aussi simplement envoyer un message.
Peut-on dire « contacter quelqu'un » ?
Oui, c'est entré dans l'usage et dans les dictionnaires. À l'écrit très soutenu, « joindre » ou « prendre contact avec » restent préférés.
Quel est le lien entre contact et contagion ?
Les deux viennent du verbe latin *tangere*, « toucher » : la contagion se transmet par le toucher.