Chaise et chaire : deux mots pour un même siège
Une chaise est un siège à dossier, sans accoudoirs, prévu pour une seule personne.
La chaise est née d'une erreur de prononciation. Le mot ancien était *chaire*, du latin *cathedra* ; à Paris, aux XVᵉ et XVIᵉ siècles, on prononçait souvent le *r* entre voyelles comme un *z*. La forme « chaise » a survécu pour le siège ordinaire, tandis que « chaire » est resté au professeur et au prédicateur.
- Siège à dossier sans bras. *Approche une chaise de la table.*
- Chaise longue. *Il fait la sieste dans une chaise longue.*
- Chaise à porteurs (histoire). *La marquise voyageait en chaise à porteurs.*
- Chaise électrique. *Il a été condamné à la chaise électrique.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Singulier | chaise | nom féminin |
| Pluriel | chaises | chaises pliantes |
| Doublet | chaire | tribune d'un professeur |
| Nom | chaisier, chaisière | loueur de chaises |
| Composé | chaise haute | pour les bébés |
Exemples
- Elle est assise entre deux chaises.Dans une situation instable, hésitant entre deux options.
- Grand-père se berce dans sa chaise berçante.Québec : *chaise berçante* = fauteuil à bascule, *rocking-chair*.
- Les enfants jouent aux chaises musicales.Jeu où l'on retire un siège à chaque tour.
Chaise, fauteuil, tabouret
- Chaise : un dossier, pas d'accoudoirs.
- Fauteuil : dossier et accoudoirs, souvent rembourré.
- Tabouret : ni dossier ni accoudoirs.
- Siège : terme général qui englobe tout le reste.
- Chaire : estrade d'où parle un professeur ou un prêtre ; d'où l'anglais *chair* (président de séance).
Chaise ou chaire, lequel choisir ?
*Chaise* pour s'asseoir, *chaire* pour enseigner ou prêcher : *une chaire d'histoire à la Sorbonne*.
Que veut dire « mener une vie de bâton de chaise » ?
Mener une vie agitée, désordonnée ; expression familière et vieillie.