Amende ou amande ? La sanction qui se paie
Une amende est une somme d'argent qu'une personne doit payer pour avoir enfreint une règle ou une loi. Elle ne se confond pas avec l'amande, le fruit.
Garé sur un passage piéton ? L'amende tombe. Le mot désigne une peine en argent, prévue par la loi ou un règlement. On paie une amende, on croque une amande : une seule lettre sépare la contravention du fruit sec.
- Sanction pécuniaire. *Il a reçu une amende pour excès de vitesse.*
- Faire amende honorable : reconnaître ses torts. *Le ministre a fait amende honorable.*
- Dans certains jeux, pénalité. *Celui qui perd paie une amende.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | une amende | nom féminin |
| Pluriel | des amendes | |
| Verbe | amender | corriger, améliorer |
| Nom | amendement | modification d'un texte de loi |
| Type | amende forfaitaire | montant fixé d'avance |
Exemples
- L'amende est majorée si vous payez en retard.Vocabulaire administratif français.
- La police lui a mis une amende de 135 euros.Familier : « mettre une amende » ; on dit aussi « une prune ».
- Il a fait amende honorable devant toute l'équipe.Locution soutenue, toujours sans article.
Amende, amender, amande
- Amende vient du verbe *amender*, latin *emendare*, « corriger » : la peine sert à réparer la faute.
- Faire amende honorable désignait au Moyen Âge un aveu public et humiliant, pieds nus, un cierge à la main.
- Amande (fruit de l'amandier) vient d'un autre mot, le latin *amygdala*.
- Astuce : l'amende se paie en euros.
Amende ou contravention ?
La contravention est l'infraction ; l'amende est la somme qui la sanctionne. Dans l'usage, on les confond souvent.
Au Québec dit-on aussi amende ?
Oui, mais on entend surtout « contravention » ou « ticket » dans la langue courante.