Cas : situation, exemple, malade… et fonction grammaticale
Un cas est une situation particulière, un fait ou un exemple que l'on considère ; le mot désigne aussi un malade atteint d'une maladie ou, en grammaire, une fonction marquée par une désinence.
Cas est un mot bref qui sert surtout à organiser le raisonnement : on envisage des cas, on les compare, on les règle. « En tout cas » est sans doute la locution la plus utilisée du français parlé pour changer de sujet sans en avoir l'air. Le mot vient du latin *casus*, « chute, événement ».
- Situation, circonstance. *Dans ce cas, je reste.*
- Exemple étudié. *Un cas d'école.*
- Personne malade. *On compte trois nouveaux cas de grippe.*
- Affaire juridique. *Le juge examine son cas.*
- Grammaire. *Le latin a six cas, dont le nominatif.*
Formes et locutions
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Genre | masculin | un cas |
| Pluriel | cas | invariable : des cas |
| Locution | en tout cas | quoi qu'il en soit |
| Locution | au cas où | si jamais |
| Locution | le cas échéant | si la situation se présente |
Exemples
- Prends un parapluie, au cas où.Employé seul, *au cas où* est familier mais très courant.
- Au cas où il pleuvrait, on rentrera.*Au cas où* se construit avec le conditionnel, pas avec le subjonctif.
- Elle fait grand cas de ton avis.*Faire cas de* : accorder de l'importance.
Origine et parenté
Le latin *casus* vient du verbe *cadere*, « tomber » : un cas, c'est littéralement ce qui « tombe », ce qui arrive. *Occasion*, *casuel* et *accident* sont de la même famille. En grammaire, les Anciens imaginaient les formes d'un nom comme des « chutes » à partir de sa forme droite, d'où le terme *cas* des déclinaisons. Le s final ne se prononce pas : [ka].
Écrit-on « en tous cas » ou « en tout cas » ?
Les deux existent, mais *en tout cas* est de loin la forme recommandée et la plus fréquente.
Quelle différence entre « cas » et « affaire » ?
Une affaire est un dossier ou une histoire concrète ; un cas est une situation envisagée, souvent comparée à d'autres.