Capital ou capitale ? L'argent, la ville et la peine
Le capital est l'ensemble des biens ou de l'argent que l'on possède ou que l'on investit ; comme adjectif, capital signifie « essentiel, de première importance ».
Le mot capital circule entre la banque, la philosophie et le tribunal. On place un capital, on souligne un point capital, on abolit la peine capitale. Tous ces sens partagent une même image : ce qui est en tête, ce qui compte le plus.
- Somme d'argent ou ensemble de biens. *Il a investi tout son capital dans la boutique.*
- En économie : moyens de production. *Le capital et le travail.*
- Adjectif : essentiel. *C'est un détail capital pour l'enquête.*
- Peine capitale : peine de mort. *La France a aboli la peine capitale en 1981.*
Formes
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom masculin | le capital | un capital de départ |
| Pluriel | les capitaux | des capitaux étrangers |
| Adjectif féminin | capitale | une erreur capitale |
| Nom féminin distinct | la capitale | Paris, capitale de la France |
| Dérivés | capitalisme, capitaliser | système, accumuler |
Exemples
- Les capitaux ont quitté le pays.Pluriel en -aux, fréquent en économie.
- Votre présence est capitale.Adjectif soutenu, plus fort que *importante*.
- Écrivez votre nom en capitales.*Capitale* = lettre majuscule, en typographie.
La tête avant tout
- Étymologie : du latin *capitalis*, « relatif à la tête », de *caput*, « tête ».
- Peine capitale : à l'origine, la peine qui coûte la tête.
- Capitale : la ville qui est à la tête du pays, et la lettre en tête des phrases.
- Capital (argent) : la somme principale, distincte des intérêts qu'elle produit.
- Pour la vie quotidienne, on parle plutôt d'argent ; le capital évoque la bourse et l'investissement.
Quel est le pluriel de « capital » ?
*Capitaux* : *des capitaux importants*.
Capital et capitale, quelle différence ?
*Le capital* est de l'argent ; *la capitale* est une ville ou une lettre majuscule.