Le canard, de la mare au journal et à la fausse note
Le canard est un oiseau aquatique aux pattes palmées et au bec plat ; en français familier, le mot désigne aussi un journal, une fausse note ou un morceau de sucre trempé.
Le canard barbote dans les mares de France, mais il a pris une étonnante place dans la langue familière. Un même mot peut désigner un oiseau, un journal et une note ratée. Il est aussi un plat apprécié du Sud-Ouest.
- Oiseau palmipède. *Les canards nagent sur l'étang.*
- Journal (familier). *Tu as lu ce que dit le canard local ?*
- Fausse note criarde. *Le ténor a fait un canard.*
- Sucre trempé dans le café ou l'alcool. *Tu veux un canard ?*
- Bouilloire (Québec, familier). *Mets le canard sur le feu.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom masculin | un canard | un canard sauvage |
| Femelle | une cane | la cane et ses petits |
| Petit | un caneton | trois canetons |
| Pluriel | des canards | des canards laqués |
| Adjectif | bleu canard | une veste bleu canard |
Exemples d'emploi
- Il fait un froid de canard ce matin.« Un froid très vif » ; l'expression viendrait de la chasse au canard en hiver.
- Ce canard a sorti un scoop.*Canard* pour un journal est familier, parfois moqueur.
- Il marche en canard.Les pieds tournés vers l'extérieur.
D'où vient le mot ?
*Canard* vient de l'ancien verbe *caner*, « caqueter », formé sur une onomatopée imitant le cri de l'oiseau. Le sens de « fausse nouvelle », puis de « journal », serait né au XIXe siècle de l'expression *vendre un canard à moitié*, c'est-à-dire tromper. Le célèbre hebdomadaire satirique *Le Canard enchaîné*, fondé en 1915, a repris ce surnom avec humour.
Quelle est la femelle du canard ?
La *cane* ; le petit est le *caneton*. À ne pas confondre avec la poule, femelle du coq.
Pourquoi « canard » pour un journal ?
Parce qu'un canard était d'abord une fausse nouvelle ; le mot s'est étendu aux journaux qui en publiaient.