Que veut dire câlin ? Un geste tendre et un caractère doux
Un câlin est une étreinte tendre, un geste d'affection où l'on serre quelqu'un dans ses bras ; comme adjectif, câlin qualifie une personne qui aime donner et recevoir de la tendresse.
Le câlin est l'un des premiers mots tendres que l'on apprend aux enfants : « fais un câlin à mamie ». Il désigne une étreinte, souvent longue et silencieuse, plus enveloppante qu'un simple bisou. Un câlin ne s'explique pas : il se donne, et il se rend.
- Étreinte affectueuse (nom). *Le petit réclame un câlin avant de dormir.*
- Caresse, geste tendre. *Le chat vient chercher des câlins.*
- Affectueux, doux (adjectif). *Un enfant très câlin.*
- Qui flatte, enjôleur (adjectif, littéraire). *Une voix câline.*
Formes
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom masculin | un câlin | un gros câlin |
| Pluriel | des câlins | des câlins du soir |
| Adjectif féminin | câline | une chatte câline |
| Verbe | câliner | câliner un bébé |
| Nom dérivé | câlinerie | des câlineries d'enfant |
Le mot en contexte
- Viens, on se fait un câlin.Registre familier et affectueux ; *se faire un câlin* est très courant.
- Ma fille est câline le matin, moins le soir.Emploi adjectival : accord au féminin *câline*.
- Il l'a câlinée pendant tout le film.Le verbe *câliner* est transitif : on câline quelqu'un.
Origine et variantes
*Câlin* vient du verbe *câliner*, emprunté au normand *caliner*, « se reposer à l'ombre, paresser », sans doute d'un latin populaire lié à *calere*, « être chaud ». Le sens de « cajoler » n'apparaît qu'au XIXe siècle. Au Québec, on entend aussi familièrement *une colle* (« donne-moi une colle ») pour un câlin, et *une caresse* dans certaines familles.
Câlin prend-il un accent circonflexe ?
Oui, toujours : *câlin*, *câline*, *câliner*. Les rectifications de 1990 ne touchent pas cet accent sur le *a*.
Un câlin est-il forcément amoureux ?
Non. On fait des câlins à ses enfants, à ses amis, à son chien ; le mot exprime l'affection en général, pas seulement l'amour.