La bonté, qualité de celui qui veut du bien aux autres
La bonté est la qualité d'une personne qui est bonne, bienveillante et généreuse envers autrui ; au pluriel, les bontés désignent des gestes de bienveillance.
La bonté est peut-être la plus simple des qualités : vouloir du bien aux autres, sans calcul. On la dit venir du cœur, et elle se voit dans les petits gestes. La bonté ne fait pas de bruit, mais on s'en souvient longtemps.
- Qualité morale. *Elle est d'une grande bonté.*
- Acte bienveillant (pluriel). *Merci pour toutes vos bontés.*
- Formule de politesse. *Ayez la bonté de fermer la porte.*
- Qualité d'une chose (vieilli). *La bonté d'un vin, d'un remède.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom féminin | la bonté | une bonté sincère |
| Pluriel | des bontés | vos bontés me touchent |
| Adjectif | bon, bonne | un homme bon |
| Antonyme | méchanceté | sans aucune méchanceté |
| Synonymes | bienveillance, gentillesse | une bienveillance naturelle |
En contexte
- Bonté divine, quelle surprise !Exclamation vieillie ou plaisante, exprime l'étonnement.
- Auriez-vous la bonté de m'indiquer la gare ?Formule très polie, registre soutenu ; souvent ironique aujourd'hui.
- Sa bonté d'âme lui joue parfois des tours.« Bonté d'âme » : générosité naïve, parfois excessive.
Bonté, gentillesse, charité
- Bonté : disposition profonde à faire le bien.
- Gentillesse : amabilité dans les manières, plus légère.
- Charité : à l'origine, amour du prochain au sens chrétien ; aujourd'hui aussi l'aide aux plus pauvres.
- *Bonté* vient du latin *bonitas*, dérivé de *bonus*, « bon ». Le suffixe *-té*, comme dans *beauté*, continue le suffixe latin *-itas*. Le mot est proche de la pitié, mais celle-ci naît du malheur d'autrui.
« Ayez la bonté de » est-il poli ?
Oui, très, mais il peut sembler distant ou ironique à l'oral ; « pourriez-vous » est plus neutre.
Peut-on employer « bonté » au pluriel ?
Oui, pour désigner des actes de bienveillance : *ses bontés*. C'est un usage un peu littéraire.