Bijou : petit objet précieux, pluriel en -oux
Un bijou est un petit objet de parure, souvent en métal précieux ou orné de pierres ; au figuré, c'est une chose petite et parfaite.
Le bijou se porte au doigt, au cou ou à l'oreille, mais le mot se dit aussi d'une maison ou d'une voiture parfaite. Bijou est l'un des sept noms en -ou qui prennent un x au pluriel, avec caillou, chou, genou, hibou, joujou et pou. Son origine bretonne surprend souvent.
- Objet de parure. *Elle a hérité des bijoux de sa grand-mère.*
- Chose petite et parfaite. *Ce village est un bijou.*
- Terme d'affection. *Viens ici, mon bijou.*
- Bijoux de famille : au sens propre, objets transmis ; familier et plaisant, parties génitales masculines. *Il protège ses bijoux de famille.*
Formes et famille
| Mot | Classe | Exemple |
|---|---|---|
| bijou | nom masculin | un bijou en or |
| bijoux | pluriel | avec x |
| bijoutier | nom masculin | artisan, commerçant |
| bijouterie | nom féminin | magasin, métier |
| bijoutière | nom féminin | la bijoutière du coin |
En contexte
- Elle ne porte que des bijoux fantaisie.Bijou fantaisie : non précieux, en métal ordinaire ou verre.
- Cette montre est un bijou de technologie.Au figuré : objet d'une perfection technique.
- La bague et le collier sont les bijoux les plus offerts.Vocabulaire de la bijouterie.
Une origine bretonne
*Bijou* vient du breton *bizou*, « anneau », dérivé de *biz*, « doigt ». C'est l'un des rares mots bretons passés en français courant, avec *goéland*, *menhir* ou *dolmen*. Le premier bijou était donc une bague. Le mot a ensuite pris le sens général d'objet de parure, puis le sens figuré de chose charmante. Un diamant monté devient un bijou ; seul, il reste une pierre.
Pourquoi bijoux avec un x ?
Par tradition orthographique : sept noms en *-ou* prennent un *x* au pluriel. Les autres suivent la règle générale : *des trous, des clous, des fous*.
Joaillerie et bijouterie, quelle différence ?
La joaillerie travaille les pierres précieuses ; la bijouterie, plus largement, les métaux et les parures.