Avenue ou rue ? Une grande voie bordée d'arbres

Une avenue est plus large et plus solennelle qu'une simple rue. Elle conduit souvent quelque part : à un château, à une place, à un monument. À l'origine, l'avenue était le chemin par lequel on « advient », c'est-à-dire on arrive.

• Large voie urbaine. *Ils habitent avenue Foch.*
• Voie d'accès plantée d'arbres. *Une avenue de platanes menait au manoir.*
• Chemin, perspective (figuré, soutenu). *Cette découverte ouvre de nouvelles avenues à la recherche.*

Formes et voisins

Exemples d'emploi

• La boutique se trouve au 15, avenue Victor-Hugo.Dans une adresse, pas d'article : « avenue », pas « l'avenue ».
• Le défilé descend l'avenue des Champs-Élysées.L'avenue parisienne la plus célèbre.
• Explorons d'autres avenues de solution.Figuré, fréquent au Québec, parfois critiqué comme calque de l'anglais.

D'où vient le mot ?

*Avenue* est le participe passé féminin, substantivé, de l'ancien verbe *avenir*, « arriver, advenir », du latin *advenire*. L'avenue est donc « la voie par où l'on arrive ». L'anglais a emprunté le mot au français. On distingue en principe l'avenue, qui mène vers un lieu, du *boulevard*, ancien rempart transformé en voie de ceinture (du néerlandais *bolwerk*), et de l'allée, plus étroite et souvent réservée aux piétons.