Atout : la carte qui bat toutes les autres
Un atout est, aux cartes, une couleur qui l'emporte sur les autres. Au figuré, c'est un avantage, une qualité qui donne des chances de réussir.
Le mot atout s'explique par lui-même : c'est la contraction de *à tout*, car cette carte l'emporte sur toutes les autres. Avoir un atout dans sa manche, c'est garder de quoi gagner quand on croit tout perdu. Au figuré, il désigne ce qui augmente notre chance de réussir.
- Jeu de cartes : couleur ou carte qui l'emporte sur les autres. *Cœur est atout.*
- Avantage, élément favorable. *Sa connaissance des langues est un atout.*
- Ressource gardée en réserve. *Il lui reste un dernier atout.*
Formes et emplois
| Emploi | Forme | Exemple |
|---|---|---|
| Genre | un atout | nom masculin |
| Pluriel | des atouts | de nombreux atouts |
| Cartes | atout pique | pique est la couleur d'atout |
| Locution | atout maître | l'atout le plus fort restant |
| Verbe lié | couper | couper avec un atout |
Exemples
- À la belote, le valet d'atout vaut vingt points.Vocabulaire de la belote, jeu très populaire en France.
- Mettez tous les atouts de votre côté.Expression courante : maximiser ses chances.
- Son calme est son principal atout.Sens figuré, neutre et positif.
Le saviez-vous ?
Au tarot français, les atouts forment une série à part de vingt et une cartes numérotées, plus l'Excuse. Ces cartes illustrées sont les ancêtres des « arcanes majeurs » utilisés en cartomancie. Le *petit* (atout 1) et le *21* comptent parmi les cartes les plus précieuses du jeu.
Faut-il écrire « atout » ou « à tout » ?
Pour le nom, toujours *atout* en un mot. *À tout* reste une préposition suivie d'un pronom : *prêt à tout*.
Que veut dire « avoir plus d'un atout dans son jeu » ?
Disposer de plusieurs moyens de réussir ou de se défendre.