Astuce : de la ruse au bon plan
Une astuce est un procédé ingénieux pour réussir ou se simplifier la vie. Le mot désigne aussi la finesse d'esprit et, plus familièrement, un jeu de mots.
Une astuce permet d'obtenir un résultat avec moins d'efforts : plier un drap-housse proprement, éplucher l'ail en dix secondes. On l'appelle aussi un truc ou une combine. Aujourd'hui l'astuce est un compliment, mais le mot a longtemps désigné une ruse malhonnête.
- Moyen ingénieux, procédé habile. *Une astuce pour économiser l'énergie.*
- Qualité d'une personne fine et inventive. *Il a résolu l'énigme avec astuce.*
- Plaisanterie, jeu de mots (familier). *Il nous a sorti une astuce vaseuse.*
Famille du mot
| Nature | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom féminin | astuce | une astuce |
| Pluriel | astuces | trucs et astuces |
| Adjectif | astucieux, astucieuse | une idée astucieuse |
| Adverbe | astucieusement | astucieusement rangé |
| Synonyme | truc, combine, ruse | registres variés |
Exemples
- L'astuce, c'est de mouiller le couteau avant de couper le gâteau.« L'astuce, c'est de » : tournure très orale.
- Ce blog regorge de trucs et astuces pour jardiner.Formule figée, fréquente dans les titres.
- Il a sorti une astuce si mauvaise que personne n'a ri.Sens familier de calembour.
Un sens qui s'est adouci
Le mot vient du latin *astutia*, « ruse, finesse », dérivé de *astus*, « habileté ». En français classique, l'astuce était surtout une adresse malveillante, une ruse pour tromper ; l'adjectif *astucieux* gardait une nuance péjorative. Au fil du XIXe et du XXe siècle, la connotation s'est inversée : une astuce est aujourd'hui une idée maligne et utile, sans intention de nuire. On parle même d'« astuces » dans les rubriques pratiques des magazines.
Quelle différence entre astuce et ruse ?
La ruse vise à tromper quelqu'un ; l'astuce vise surtout à se faciliter une tâche, sans victime.
Astucieux est-il un compliment ?
Aujourd'hui oui : une solution astucieuse est ingénieuse. Le sens péjoratif ancien a pratiquement disparu.