Poder: verbo de la posibilidad y sustantivo del mando
Poder es, como verbo, tener la capacidad o la posibilidad de hacer algo; como sustantivo, es el dominio, la autoridad o la fuerza para mandar.
Poder es dos palabras en una: un verbo de uso constante y un sustantivo de peso político. Quien tiene el poder puede; quien solo puede, aún no tiene el poder. El sustantivo se relaciona con fuerza, control y mando.
- Tener capacidad (verbo). *Puedo levantar veinte kilos.*
- Tener permiso o posibilidad (verbo). *¿Puedo pasar?*
- Ser posible (verbo impersonal). *Puede que llueva.*
- Dominio, autoridad (sustantivo). *El partido llegó al poder en 2020.*
- Documento de representación. *Le dio un poder notarial.*
Conjugación básica
| Tiempo | Forma (yo) | Ejemplo |
|---|---|---|
| Infinitivo | poder | Quiero poder ayudarte. |
| Presente | puedo | No puedo ir. |
| Pretérito | pude | No pude dormir. |
| Futuro | podré | Mañana podré. |
| Participio | podido | No he podido. |
| Gerundio | pudiendo | Pudiendo evitarlo, no lo hizo. |
Ejemplos
- ¿Podría traerme la cuenta?El condicional es la forma más cortés de pedir algo.
- Puede que tengas razón.«Puede que» va siempre con subjuntivo.
- Los tres poderes del Estado.Legislativo, ejecutivo y judicial; registro formal.
¿Poder o saber?
En inglés *can* cubre las dos ideas, pero el español las separa: saber + infinitivo indica una habilidad aprendida (*sé nadar*), mientras que poder indica capacidad o posibilidad en un momento dado (*hoy no puedo nadar, me duele el hombro*). El verbo viene del latín vulgar *potere*, que sustituyó al clásico *posse*.
¿Por qué «puedo» y no «podo»?
Porque es un verbo irregular con diptongo o > ue en las sílabas tónicas: puedo, puedes, puede, pero podemos.
¿Qué significa «no poder más»?
Estar agotado o al límite de la paciencia: *No puedo más, me voy a dormir*.