Cárcel, prisión y penal: el lugar donde se cumple condena
Cárcel es el edificio destinado a retener a las personas detenidas o condenadas a una pena de privación de libertad.
Cárcel es la palabra más común para el lugar de encierro. Ir a la cárcel no siempre es estar condenado: también se encierra allí a quien espera juicio. Comparte significado con prisión, más formal, y con muchas palabras de jerga que cambian de un país a otro.
- Edificio penitenciario. *Lo llevaron a la cárcel de la ciudad.*
- Situación de encierro. *Pasó diez años en la cárcel.*
- Figurado: lugar opresivo. *Ese trabajo era una cárcel.*
Formas y derivados
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Singular | cárcel | Una cárcel moderna. |
| Plural | cárceles | Las cárceles del país. |
| Verbo | encarcelar | Fue encarcelado. |
| Adjetivo | carcelario | Régimen carcelario. |
| Persona | carcelero | El carcelero abrió. |
Ejemplos
- Lo metieron en la cárcel por robo.Registro coloquial; en lenguaje jurídico se dice «ingresar en prisión».
- Está en la trena desde el verano.«Trena», «talego» o «cana» son jergas: España, España y Cono Sur.
- Vivió su matrimonio como una cárcel.Metáfora frecuente para cualquier situación de la que alguien siente que no puede escapar.
Origen y tilde
Viene del latín *carcer*, que en Roma designaba también las barreras de salida del circo, de donde partían los carros. La palabra que encerraba a los presos era también la que soltaba a los caballos. «Cárcel» es llana terminada en -l y por eso lleva tilde; el plural, «cárceles», es esdrújula.
¿Cárcel y prisión son lo mismo?
En el uso diario sí. «Prisión» también es la pena: «cinco años de prisión».
¿Qué es la «cana» en Argentina?
Jerga para la cárcel y también para la policía.