La policía y el policía: institución y agente
Policía es el cuerpo encargado de mantener el orden público y la seguridad de los ciudadanos. Como sustantivo común en cuanto al género, designa también a cada uno de sus agentes: el policía, la policía.
Policía nombra tanto a la institución como a la persona que trabaja en ella. «La policía llegó enseguida» puede referirse al cuerpo entero o a una sola agente: solo el contexto lo aclara. En masculino, «el policía», siempre es una persona.
- Cuerpo de seguridad. *Llamaron a la policía.*
- Agente, hombre o mujer. *Un policía dirigía el tráfico.*
- Orden y limpieza (uso antiguo). *Policía urbana y buen gobierno.*
Formas y compuestos
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Institución | la policía | La policía nacional. |
| Agente masculino | el policía | Un policía amable. |
| Agente femenino | la policía | Una policía joven. |
| Adjetivo | policial | Control policial. |
| Adjetivo | policíaco / policiaco | Novela policíaca. |
Ejemplos de uso
- Dio parte del robo a la policía.Institución: siempre en femenino singular.
- Dos policías custodiaban la entrada.Plural común para agentes de ambos sexos.
- Me encantan las películas policíacas.Se admiten «policíaco» y «policiaco», con o sin tilde.
Origen: la ciudad griega
Viene del latín *politia*, y este del griego *politeía*, «organización de la ciudad», de *pólis*, ciudad. Es, por tanto, pariente de política y de metrópoli. Durante siglos significó buen gobierno y cortesía; solo en la Edad Moderna se especializó en el cuerpo que persigue a los ladrones y los lleva a la cárcel. En lenguaje coloquial se dice «la poli»; «madero» (España) o «tombo» (Colombia, Perú) son jergas despectivas.
¿Se dice «la mujer policía» o «la policía»?
Las dos son correctas; hoy es más frecuente «la policía» con el contexto aclarando que es una agente.
¿Policía lleva tilde?
Sí, en la í, para marcar el hiato: po-li-cí-a.