O que significa toxina? Das flechas ao laboratório
Toxina é uma substância venenosa produzida por um organismo vivo, como uma bactéria, uma planta ou um animal, e que pode causar doença ou morte.
A toxina é um veneno de origem biológica. Surge em bactérias, fungos, plantas e animais, e é o que explica tanto uma intoxicação alimentar como a picada de uma cobra. Não se confunde com qualquer produto químico nocivo.
- Substância venenosa produzida por um ser vivo. *A toxina do botulismo é muito perigosa.*
- Em linguagem corrente, resíduo prejudicial ao corpo. *Uma dieta para eliminar toxinas.*
- Substância usada em medicina em doses controladas. *A toxina botulínica.*
Família da palavra
| Palavra | Classe | Exemplo |
|---|---|---|
| toxina | nome feminino | a toxina da bactéria |
| tóxico | adjetivo | um gás tóxico |
| toxicidade | nome feminino | a toxicidade do metal |
| toxicologia | nome feminino | estudo da toxicologia |
| intoxicar | verbo | intoxicou-se com cogumelos |
Exemplos em contexto
- A bactéria liberta uma toxina no organismo.Registo científico.
- Vou fazer uma limpeza de toxinas.Uso popular e muito comum no discurso do bem-estar.
- A exposição à toxina exige tratamento urgente.Contexto clínico.
Uma origem inesperada
A família vem do grego *toxikón*, «relativo ao arco» (*tóxon*). Os antigos gregos usavam *toxikòn phármakon* para o veneno com que se untavam as flechas, e a referência ao arco acabou por se perder, ficando só a ideia de veneno. Hoje a toxina aparece também em textos sobre saúde, a propósito de uma cobra ou de uma intoxicação, mas nem todo o veneno é uma toxina biológica.
Toxina e veneno são o mesmo?
Não exatamente. A toxina é produzida por um ser vivo; veneno é um termo mais amplo.
A palavra tem relação com «tóxico»?
Sim, partilham a mesma origem grega e o mesmo radical.