O que é um soldado? Significado e usos da palavra
Soldado é o militar de graduação mais baixa numa força armada; também é o particípio do verbo soldar (unir metal) e, em sentido figurado, quem serve uma causa.
Um soldado é, em primeiro lugar, o militar da categoria mais baixa do Exército, mas a palavra tem outra vida escondida na oficina: é também o particípio de *soldar*. Quem faz um serviço humilde numa grande máquina chama-se soldado; quem une dois metais com calor deixa-os soldados.
- Militar de graduação inferior. *O soldado cumpriu a guarda à porta do quartel.*
- Quem defende uma causa. *Era um soldado da paz.*
- Particípio de soldar. *O cano ficou bem soldado.*
- Peça ou figura de jogo (por extensão). *Perdeu um soldado no tabuleiro.*
Formas
| Característica | Forma | Exemplo |
|---|---|---|
| Género | masculino (soldada no feminino, rara) | a soldada = salário antigo |
| Plural | soldados | Dois soldados entraram. |
| Diminutivo | soldadinho | Um soldadinho de chumbo. |
| Aumentativo | soldadão | Um soldadão forte. |
| Derivados | soldadesca, soldadura | A soldadura do cano. |
Como se usa numa frase
- Os soldados regressaram a casa ao fim de seis meses.Uso corrente, registo neutro.
- O canalizador deixou a junta bem soldada.Aqui é particípio de soldar, e concorda em género e número.
- Tornou-se um soldado fiel da equipa.Sentido figurado, comum em desporto e política.
Origem e curiosidade
A palavra vem do italiano *soldato*, derivado de *soldo*, a moeda com que se pagava ao combatente. Ou seja, o soldado era, na origem, aquele que recebe soldo, ao contrário do cavaleiro que servia por dever. Hoje, em Portugal, a hierarquia começa em soldado, passa a cabo e chega a tenente e capitão, até ao general.
Soldado e soldada são a mesma palavra?
Não. *Soldada* era o salário pago a um criado ou marinheiro; o homónimo *soldado* vem de outra linha, a do soldo militar. Não se confundem com o verbo *soldar*, de origem latina.
Como se diz soldado no feminino?
Em Portugal o uso corrente é *a militar* ou *a soldado*; *soldada* quase só se encontra com o sentido antigo de salário.