Espiral: a curva que gira sem nunca voltar ao ponto de partida

Espiral é a forma de uma mola, de um caracol ou de uma galáxia. Em matemática, é uma curva que gira à volta de um ponto e se afasta dele. Quando se diz «espiral inflacionista» ou «espiral de violência», quer-se dizer que algo se agrava sem controlo, volta após volta.

• Curva em voltas à volta de um ponto. *Desenhou uma espiral no caderno.*
• Objeto com essa forma. *Uma escada em espiral.*
• Processo que se agrava. *A espiral de preços.*
• Adjetivo: em forma de espiral. *Uma mola espiral.*

Formas e derivados

Exemplos

• A escada em espiral leva ao terraço da torre.Termo de arquitetura.
• A espiral de violência não parou durante semanas.Sentido figurado em notícias.
• A concha do caracol tem forma de espiral.Exemplo natural clássico.

Espiral na natureza e na matemática

• Origem. Do latim medieval *spiralis*, derivado de *spira*, «espira, enrolamento». Cada volta de uma espiral chama-se espira.
• Natureza. Há espirais em conchas, em furacões, em galáxias e nas sementes do girassol. Algumas, como a do náutilo, aproximam-se de uma espiral logarítmica.
• Espiral e volta. Cada volta da espiral é uma espira; a roda fecha-se sobre si, mas a espiral não.
• Estética. Em arte, a espiral simboliza evolução, ciclo e movimento, e surge em motivos decorativos de muitas culturas antigas.