Por acaso ou ao acaso? Duas expressões, dois sentidos
Acaso é um acontecimento imprevisto, sem causa aparente; é a sorte ou o imprevisto. Entra em duas expressões muito comuns: "por acaso" e "ao acaso".
A palavra acaso designa aquilo que acontece sem que ninguém o tenha planeado. Duas expressões muito usadas confundem-se: *por acaso* diz como algo aconteceu, e *ao acaso* diz como alguém escolheu. É esta diferença que convém fixar.
- Acontecimento imprevisto. *Encontrámo-nos por mero acaso.*
- Sorte ou destino. *O acaso quis que viessem ao mesmo concerto.*
- Advérbio arcaico: porventura. *Acaso viste o meu livro?*
- Sem critério ("ao acaso"). *Escolheu um número ao acaso.*
Formas
| Categoria | Forma | Exemplo |
|---|---|---|
| Género | masculino | o acaso |
| Plural | acasos | Os acasos da vida. |
| Expressão | por acaso | Encontrei-o por acaso. |
| Expressão | ao acaso | Escolhido ao acaso. |
| Expressão | se acaso | Se acaso chover. |
Frases de exemplo
- Conheci-a por acaso, numa livraria do Porto.Aconteceu sem planeamento.
- Sabes por acaso que horas são?Uso educado em perguntas, comum em Portugal.
- Tirou uma carta ao acaso.Sem escolher, ao calhas.
Acaso, casualidade e sorte
Esta palavra é formada por *a* e *caso*, e a ideia original é a de "o que vem por caso", sem plano. Em Portugal, "por acaso" também serve para suavizar um pedido: *tens por acaso uma caneta?* A sorte já é acaso com valor positivo; o azar é acaso com valor negativo. Em linguagem formal, "se acaso" é equivalente de "caso", mas hoje soa literário. O caso é a palavra irmã.
Por acaso ou ao acaso?
*Por acaso* indica que algo ocorreu sem plano; *ao acaso* indica que se escolheu sem critério.
Acaso e coincidência são o mesmo?
Quase. A coincidência é a ocorrência simultânea de factos sem relação; o acaso é o princípio do imprevisto em geral.