Auto: een verkorting met Griekse kern en Belgische concurrent
Een auto is een gemotoriseerd voertuig op vier wielen waarmee mensen over de weg reizen. Het woord is een verkorting van automobiel. Het meervoud is auto's.
Een auto is het voertuig waarmee we dagelijks naar werk, school of vakantie rijden. Het is een afkorting van 'automobiel', letterlijk iets dat 'zichzelf beweegt', van het Griekse *autos* en het Latijnse *mobilis*. Dat past precies: een auto rijdt zonder paard, zonder trapper en zonder trekker. In Vlaanderen is de wagen een gangbare naam.
- Personenvoertuig met motor. *Hij kocht een tweedehands auto.*
- Voertuig in het algemeen (samenstelling). *Een brandweerauto.*
- Voorvoegsel auto- (zelf). *Een autobiografie.*
Vormen van auto
| Vorm | Woord | Voorbeeld |
|---|---|---|
| Lidwoord | de auto | De auto start. |
| Meervoud | auto's | Twee auto's. |
| Verkleinwoord | autootje | Een speelgoedautootje. |
| Samenstelling | autoweg | Rijden over de autoweg. |
| Samenstelling | autorijden | Hij leert autorijden. |
Auto in zinnen
- We gaan met de auto naar Utrecht.Neutraal; 'met de auto' is het gewone voorzetsel.
- Mijn auto is kapot, ik pak de trein.Alledaags.
- De twee auto's botsten op de kruising.Het meervoud schrijf je met een apostrof.
Auto, wagen en het Griekse voorvoegsel
Het woord auto bevat het Griekse *autos* ('zelf'), dat je ook in *autobiografie* en *automaat* ziet. Daardoor staat auto voor 'wat zichzelf bestuurt', al bedoelde men oorspronkelijk dat de wagen zonder trekdier reed. In Nederland spreekt men vooral van *auto*, in Vlaanderen ook van *wagen*, wat ook 'koets' of 'kar' kan betekenen. De samenstellingen *autoweg* en snelweg zijn ook een voorbeeld van regionale verschillen: in België is de autosnelweg gebruikelijk, in Nederland vooral 'snelweg'. Het meervoud auto's krijgt een apostrof, omdat een o in de slotlettergreep anders als *autos* zou worden gelezen.
Is het de auto of het auto?
De auto. Het woord is een de-woord.
Wat is het verschil tussen auto en wagen?
Auto is de standaardterm; wagen wordt vooral in Vlaanderen en in samenstellingen als 'boodschappenwagen' gebruikt.