Tara: il peso dell'imballaggio e il difetto nascosto

La tara è ciò che si sottrae. Dall'arabo *ṭarḥ*, «sottrazione, detrazione», la parola è arrivata nel Medioevo ai mercanti italiani e da allora indica il peso da togliere dal totale. Poi è diventata anche un difetto: ciò che toglie valore a una persona o a una cosa.

• Peso del contenitore. *Peso lordo meno tara uguale peso netto.*
• Difetto fisico o morale. *Una tara ereditaria.*
• Regolazione di uno strumento (taratura). *La tara della bilancia va controllata.*
• Riduzione cautelativa, nell'espressione «fare la tara». *Fai la tara a quello che dice.*

Forme e derivati

Come si usa

• Il peso netto si ottiene togliendo la tara.Commercio, registro tecnico.
• Fai la tara alle sue promesse: promette sempre troppo.Uso figurato: non credere a tutto.
• Quella famiglia ha una tara ereditaria.Registro medico o letterario; oggi preferibile malattia ereditaria.

Fare la tara: un modo di dire dal mercato

Fare la tara significa, nel commercio, togliere dal peso totale quello dell'imballaggio. Nel parlare comune vuol dire ridimensionare un'affermazione: *bisogna fare la tara a quanto racconta*, cioè non prenderla alla lettera. L'uso di *tara* per un difetto fisico è oggi sentito come datato e talvolta offensivo, e si evita di riferirlo a persone. La tara è insomma una zavorra: il peso che non fa parte del contenuto, o il difetto che ne riduce il valore.