Talpa: l'animale scavatore, la spia infiltrata e la macchina da tunnel
La talpa è un piccolo mammifero che vive sottoterra scavando gallerie. Nell'uso figurato è anche una spia infiltrata in un'organizzazione e la macchina che scava i tunnel.
La talpa è un piccolo mammifero dal pelo vellutato che trascorre la vita sotto terra. Il suo nome è diventato sinonimo di chi lavora nell'ombra: una talpa è anche la persona che, da dentro, passa informazioni riservate a chi sta fuori. Dal latino *talpa*, la parola è rimasta quasi identica.
- Animale insettivoro che scava gallerie. *La talpa ha rovinato il prato.*
- Spia infiltrata. *Nei servizi c'era una talpa.*
- Macchina per scavare tunnel. *La talpa ha forato la montagna per il nuovo tunnel.*
- Persona che lavora riservata (scherzoso). *Sei una talpa, non esci mai di casa.*
Forme e derivati
| Forma | Parola | Esempio |
|---|---|---|
| Genere | femminile | Una talpa nel giardino. |
| Plurale | talpe | Le talpe scavano. |
| Verbo affine | scavare | La talpa scava gallerie. |
| Composto | talpa meccanica | Una talpa meccanica. |
| Locuzione | cieco come una talpa | Senza occhiali sono cieco come una talpa. |
Esempi d'uso
- Le talpe lasciano piccoli cumuli di terra sul prato.Registro naturalistico e giardinaggio.
- Ci dev'essere una talpa nel ministero: le notizie escono sempre.Uso figurato giornalistico, informale.
- Sono cieco come una talpa senza occhiali.Modo di dire iperbolico, di solito scherzoso.
La talpa è davvero cieca?
La fama della talpa cieca è esagerata. La talpa europea ha occhi minuscoli, nascosti nel pelo, ma percepisce la luce e l'ombra; la vista le serve poco, perché si orienta con l'olfatto, il tatto e l'udito. Il modo di dire «cieco come una talpa» resta comunque diffuso. Lo stesso nome è passato alla macchina scavatrice: una talpa meccanica, con la sua testa rotante, avanza sotto terra come l'animale. Il topo è invece un animale diverso, benché si trovi a volte nelle stesse gallerie.
Perché una spia si chiama talpa?
Perché lavora nascosta e per lungo tempo all'interno dell'organizzazione, come l'animale scava senza farsi vedere.
La talpa è un roditore?
No: è un insettivoro, imparentato con ricci e toporagni, anche se spesso viene scambiata per un topo.