Retto: dritto, onesto e anche un tratto dell'intestino
Retto è ciò che è dritto, senza curve. In senso morale indica una persona onesta; in anatomia è l'ultimo tratto dell'intestino crasso.
Poche parole italiane passano con tanta disinvoltura dalla geometria alla morale. Retto è ciò che non devia: una linea retta, un angolo di novanta gradi, ma anche un carattere che non scende a compromessi. Deriva dal latino *rectus*, participio di *regere*, «guidare».
- Dritto, non curvo (aggettivo). *Una strada retta per chilometri.*
- Angolo retto. *Un angolo di 90 gradi.*
- Onesto, giusto. *Un giudice retto e imparziale.*
- Tratto finale dell'intestino (sostantivo). *Il retto si apre nell'ano.*
- Participio di reggere. *Il tetto è retto da quattro colonne.*
Genere, numero e parole vicine
| Forma | Esempio | Nota |
|---|---|---|
| retto (maschile) | un uomo retto | Singolare |
| retta (femminile) | una via retta | Anche sostantivo: la retta |
| retti, rette | angoli retti | Plurale |
| rettitudine | la rettitudine del giudice | Nome astratto |
| rettilineo | un tratto rettilineo | Derivato |
Esempi in contesto
- Ha sempre agito con animo retto.Registro formale e un po' letterario.
- Due strade che si incrociano ad angolo retto.Termine tecnico della geometria.
- Il medico ha esaminato il retto.Uso anatomico, neutro e clinico.
Retto, retta e rette
Occhio alle omonimie. Retta è anche la linea geometrica infinita, la quota mensile pagata per una pensione o un convitto e, nell'espressione *dare retta*, l'atto di ascoltare qualcuno. Chi ti dice «dammi retta» ti sta chiedendo attenzione, non una linea. Per il senso morale i sinonimi più vicini sono onesta (onestà) e *integro*; per il senso spaziale conviene il più colloquiale dritto. Nel linguaggio giuridico e amministrativo, invece, retto vale «governato»: un ente retto da un consiglio.
Retto e dritto sono la stessa cosa?
Sul piano fisico sì, ma retto è più formale e ha anche il senso morale di onesto.
Perché si dice «dare retta»?
Retta qui è un sostantivo antico che indica l'attenzione prestata; non ha legame con la linea geometrica.