Il paio, le paia: il plurale irregolare e il verbo «parere»
Il paio è un insieme di due elementi della stessa specie, come un paio di scarpe. Il plurale è femminile e irregolare: le paia.
Il paio indica due elementi che vanno insieme, come due scarpe o due occhiali. Il suo plurale è «le paia», femminile, perché viene dal neutro plurale latino *paria*: è una delle forme irregolari più tipiche dell'italiano. Ma attenzione, *paio* è anche una voce del verbo *parere*.
- Coppia di cose uguali. *Un paio di scarpe nuove.*
- Circa due, pochi. *Ci vediamo fra un paio di giorni.*
- Voce del verbo parere. *Paio più alto con questi tacchi.*
Forme
| Aspetto | Forma | Esempio |
|---|---|---|
| Singolare | il paio | un paio di guanti |
| Plurale | le paia | due paia di calze |
| Verbo parere | (io) paio | Paio stanco. |
| Verbo parere | (tu) pari | Mi pari stanco. |
| Termine vicino | coppia | una coppia di amici |
Come si usa
- Ho comprato due paia di scarpe.Accordo al femminile: *due paia*.
- Aspetto un paio d'ore.Indica una quantità imprecisa, vicina a due.
- Paio più giovane di quel che sono.Forma verbale; il significato è «sembro».
Paio, pari e coppia
Con pari il paio condivide la radice latina *par*, cioè uguale. Mentre una coppia è formata da persone o cose legate da un rapporto, il paio si usa soprattutto per oggetti che vanno insieme per natura, come le scarpe o i guanti. Per questo si dice «un paio di forbici» o «un paio di occhiali», anche se l'oggetto è un tutto unico.
Qual è il plurale di paio?
Le paia, femminile e irregolare: «tre paia di calze».
Perché «un paio di» non vuol sempre dire due?
Nell'uso familiare indica una piccola quantità, come «un paio di minuti», con significato approssimativo.