Muscolo: perché il suo nome ricorda un topolino
Il muscolo è il tessuto o l'organo del corpo che, contraendosi, produce il movimento; in senso figurato indica la forza fisica.
Il muscolo è l'organo che permette di muoversi, e il suo nome ha una storia curiosa. I Romani lo chiamavano *musculus*, «topolino», perché il guizzo di un muscolo sotto la pelle sembrava un piccolo topo in fuga. Oggi la parola vale sia per l'anatomia sia, in senso figurato, per la forza.
- Organo del movimento. *Il bicipite è un muscolo del braccio.*
- Forza fisica (al plurale). *Ha dei muscoli d'acciaio.*
- Potenza di un'organizzazione. *Il muscolo finanziario dell'azienda.*
Forme e derivati
| Elemento | Forma | Nota |
|---|---|---|
| Genere | maschile | il muscolo |
| Plurale | muscoli | i muscoli delle gambe |
| Aggettivo | muscolare | dolore muscolare |
| Aggettivo | muscoloso | un corpo muscoloso |
| Famiglia | muscolatura | l'insieme dei muscoli |
Come si usa nella frase
- Dopo la corsa mi fanno male tutti i muscoli.Uso più comune, sempre al plurale.
- Il governo ha mostrato i muscoli sulla vicenda.Figurato: dimostrare forza e determinazione.
- Un muscolo si contrae e si rilassa in pochi istanti.Registro scientifico e divulgativo.
Dal topolino al muscolo
- Il latino *musculus* è un diminutivo di *mus*, «topo». Lo stesso gioco di immagini si trova in greco antico, dove *mys* significava sia «topo» sia «muscolo».
- In italiano restano parole vicine come *muscolare* e *muscolatura*. Non vanno confusi *muscolo* e *muschio*, che indica la pianta. Per il resto dell'organismo vedi corpo.
Che differenza c'è tra muscolo e muscoloso?
Il primo è un nome, il secondo un aggettivo: *un muscolo* ma *un braccio muscoloso*.
«Mostrare i muscoli» è solo letterale?
No, ha anche un senso figurato: mostrare la propria forza o la propria capacità di intervenire.