Gennaio: il mese che guarda avanti e indietro
Gennaio è il primo mese dell'anno nel calendario gregoriano, di trentuno giorni; il nome richiama Giano, il dio romano dei passaggi e degli inizi.
Gennaio apre l'anno e porta il nome di un dio che ha due volti. Giano guardava insieme al passato e al futuro, ed era il protettore di porte, passaggi e inizi: nessun nome potrebbe essere più adatto al primo mese.
- Primo mese dell'anno. *A gennaio comincia il nuovo anno.*
- Tempo del freddo (in Italia). *Il gennaio più nevoso degli ultimi anni.*
- Periodo dei saldi invernali. *Cerco un cappotto a gennaio.*
Come si scrive e si usa
| Aspetto | Forma | Nota |
|---|---|---|
| Genere | maschile | il gennaio |
| Scrittura | minuscola | in italiano i mesi non hanno maiuscola |
| Giorni | 31 | sempre |
| Abbreviazione | gen. | anche «genn.» |
| Mese successivo | febbraio | 28 o 29 giorni |
Esempi d'uso
- Siamo partiti il 3 gennaio.Data: «il 3 gennaio» senza maiuscola.
- A gennaio fa freddo, ma al Sud il clima è mite.Contrasto regionale tipico.
- Gennaio e febbraio sono i mesi più freddi.Elenco di mesi, tutti minuscoli.
Proverbi e curiosità di gennaio
- «Gennaio secco, massaro ricco» — un mese asciutto promette un buon raccolto
- «L'Epifania tutte le feste porta via» — il 6 gennaio finiscono le vacanze di Natale
- Saldi — in molte regioni italiane iniziano nei primi giorni del mese
- Giano — il dio dalle due facce a cui è dedicato l'intero mese
Perché i mesi si scrivono con la minuscola?
Perché in italiano i nomi dei mesi e dei giorni sono nomi comuni: «il 25 aprile», «lunedì».
Da dove viene il nome?
Dal latino *Ianuarius*, cioè «di Giano»; la tradizione attribuisce a Numa Pompilio l'aggiunta di gennaio e febbraio al calendario romano.
Quando comincia l'inverno?
Intorno al 21 dicembre, quindi gennaio è già nel pieno della stagione fredda. Per approfondire, vedi la voce inverno.