Cofano: il coperchio del motore e un cugino della «coffin» inglese
Il cofano è la parte anteriore mobile della carrozzeria che copre il motore di un'automobile. In origine il termine indicava un baule o una cassa.
Il cofano è la parte che si solleva per guardare sotto il motore. La parola era un baule o una cesta: dal greco *kóphinos*, passando per il latino *cophinus*, è la stessa radice dell'inglese *coffin*, la bara. Chi guida un'auto o un camion lo apre per controllare l'olio e il liquido del radiatore.
- Coperchio anteriore della carrozzeria di un veicolo. *Il fumo usciva dal cofano.*
- Baule, cassa o scrigno (uso antico). *Un cofano di legno intarsiato.*
- Contenitore chiuso per apparecchiature. *Il cofano dell'impianto.*
Forme
| Forma | Esempio | Nota |
|---|---|---|
| Genere | maschile | il cofano |
| Plurale | cofani | i cofani |
| Alterato | cofanetto | piccolo scrigno |
| Composto | cofano motore | parte anteriore |
| Contrario | bagagliaio | parte posteriore |
Come si usa in una frase
- Apri il cofano, l'auto sta surriscaldando.Linguaggio quotidiano dell'automobilista.
- Si è seduta sul cofano della macchina.Uso comune nel parlato, senza particolari sfumature.
- Il gioielliere custodiva le perle in un cofanetto di velluto.Il diminutivo *cofanetto* si usa per scrigni di valore.
Cofano e bagagliaio
- Davanti o dietro. Il cofano è di solito davanti, sopra il motore; il *bagagliaio* è dietro, per i bagagli.
- Inglese britannico e americano. Il cofano è *bonnet* in Gran Bretagna e *hood* negli Stati Uniti.
- Cofano motore posteriore. In alcune auto, come il vecchio Maggiolino, il motore è dietro: lì è il cofano a trovarsi sul retro.
- Cofanetto. Il diminutivo indica anche una confezione di dischi o libri.
Il cofano e il bagagliaio sono la stessa cosa?
No. Il cofano copre il motore, il bagagliaio contiene il carico. Nelle auto con motore posteriore le posizioni si invertono.
Perché «cofano» fa pensare a «coffin»?
Perché le due parole hanno la stessa origine greca, anche se poi hanno preso strade diverse in italiano e in inglese.