Orbita: dal solco della ruota al percorso dei pianeti
L'orbita è la traiettoria percorsa da un corpo celeste attorno a un altro, e anche la cavità ossea che accoglie l'occhio. In senso figurato indica l'ambito d'influenza.
Orbita nasce dal solco lasciato da un carro. Il latino *orbita* indicava la traccia della ruota, derivata da *orbis*, «cerchio»: da lì è arrivato al percorso circolare dei pianeti e alla cavità rotonda che contiene l'occhio. Un'idea semplice, ripresa dall'astronomia e dall'anatomia.
- Traiettoria di un corpo celeste. *L'orbita della Terra è quasi circolare.*
- Cavità dell'occhio. *Un colpo all'orbita oculare.*
- Sfera d'influenza. *È entrato nell'orbita del partito.*
- Percorso di un satellite. *Mandare un razzo in orbita.*
Forme e derivati
| Elemento | Forma | Nota |
|---|---|---|
| Genere | femminile | l'orbita |
| Plurale | orbite | Con la «e». |
| Verbo | orbitare | Girare in orbita. |
| Aggettivo | orbitale | Dell'orbita. |
| Derivato | orbitante | Che gira attorno. |
Come si usa nella frase
- La Luna orbita intorno alla Terra.Verbo, uso scientifico.
- Il satellite è entrato in orbita ieri.Linguaggio spaziale.
- Aveva gli occhi fuori dalle orbite.Immagine di sorpresa: gli occhi sembrano uscire dalla cavità.
Orbita, pianeta e occhio
- Un pianeta segue un'orbita ellittica attorno al Sole.
- L'occhio è protetto dall'orbita, la cavità ossea del cranio.
- *Entrare nell'orbita di qualcuno* significa subirne l'influenza.
- L'orbita è un'ellisse, come scoprì Keplero all'inizio del Seicento: la sua forma non è mai un cerchio perfetto, ma ci si avvicina molto nel caso della Terra.
L'orbita è sempre circolare?
No: è un'ellisse, anche se per alcuni corpi si avvicina a un cerchio.
Perché si dice «occhi fuori dalle orbite»?
Perché sembra che gli occhi escano dalla cavità per lo stupore, la rabbia o la sofferenza. È un'immagine molto diffusa nei fumetti.