Que signifie « sujet » ? Thème, personne et fonction grammaticale
Un sujet est ce dont on parle : le thème d'une discussion ou d'un devoir. Le mot désigne aussi une personne soumise à une autorité et, en grammaire, le mot qui commande l'accord du verbe.
Sujet vient du latin *subjectus*, « placé dessous ». De là deux sens qui semblent opposés : le sujet d'un roi lui obéit, le sujet d'une phrase commande au verbe.
- Thème, matière. *Changeons de sujet, veux-tu ?*
- Personne soumise à un souverain. *Les sujets de la couronne britannique.*
- Fonction grammaticale. *Dans « le chat dort », « le chat » est sujet.*
- Personne étudiée, observée. *Un sujet d'expérience.*
- Exposé à (adjectif). *Il est sujet au vertige.*
Formes
| Forme | Masculin | Féminin |
|---|---|---|
| Singulier | sujet | sujette |
| Pluriel | sujets | sujettes |
| Locution | au sujet de | — |
| Locution | hors sujet | — |
| Dérivé | subjectif | subjective |
Phrases types
- Je voulais te parler au sujet de ton frère.« Au sujet de » = à propos de ; registre neutre.
- Ta copie est hors sujet.Reproche scolaire classique : le texte ne traite pas la question posée.
- Elle est sujette aux migraines.L'adjectif s'accorde : « sujet, sujette » + à.
Sujet, thème ou objet ?
- Sujet : ce qu'on traite, souvent précis (*le sujet du bac*).
- Thème : idée générale qui unit plusieurs éléments (*le thème de l'exposition*).
- Objet : but ou chose visée (*l'objet de ma lettre*).
- Mauvais sujet : vieille expression pour un garnement, aujourd'hui un peu désuète.
Dit-on « sujet à » ou « sujet de » ?
« Sujet à » quand il s'agit d'une tendance (*sujet aux rhumes*) ; « sujet de » pour un motif (*un sujet de dispute*).
Qu'est-ce qu'un « sujet brûlant » ?
Une question délicate ou d'actualité, qui suscite des débats vifs.