Serge : l'étoffe qui a donné le denim
La serge est une étoffe à armure croisée, formant de fines côtes obliques, autrefois de laine ou de soie, aujourd'hui aussi de coton ou de fibres synthétiques. Serge est aussi un prénom masculin.
La serge se reconnaît à ses petites côtes en diagonale, signe de l'armure *sergé*. On en faisait des uniformes, des soutanes, des doublures. Votre jean est, sans le savoir, l'héritier d'une serge française.
- Étoffe légère à armure croisée et côtes obliques. *Un costume de serge bleue.*
- Autrefois, étoffe de laine ou de soie de ce tissage. *Une robe de serge noire.*
- Prénom masculin, d'origine latine (Sergius), sans rapport avec le tissu. *Serge est arrivé ce matin.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | la serge | nom féminin |
| Pluriel | des serges | régulier |
| Armure | le sergé | nom masculin, tissage croisé |
| Artisan ancien | le sergier | tisserand de serge |
| Héritier | le denim | de « serge de Nîmes » |
Exemples
- Les écoliers d'autrefois portaient un tablier de serge.Contexte historique ou littéraire.
- Ce manteau est taillé dans une serge de laine.Vocabulaire de la couture et du textile.
- Le sergé de coton est très résistant.*Sergé* désigne l'armure ; *serge*, l'étoffe.
De la soie au jean
Serge vient du latin *serica*, « étoffe de soie », adjectif tiré de *Seres*, nom que les Romains donnaient aux peuples de la soie, en Asie. Le tissu a ensuite été fabriqué en laine. Au XVIIe siècle, Nîmes produisait une serge réputée, la *serge de Nîmes* : les Anglais en ont fait denim. Le jean, fait de toile de coton sergée teinte à l'indigo, porte donc le nom d'une ville française.
Serge et sergé, quelle différence ?
Le *sergé* est le mode de tissage (armure) ; la *serge* est un tissu fabriqué avec ce tissage.
Le denim vient-il vraiment de Nîmes ?
C'est l'explication la plus répandue : *denim* serait l'abréviation anglaise de *serge de Nîmes*.