Le sauna, un mot venu du finnois
Un sauna est une pièce ou une cabine chauffée où l'on prend un bain de chaleur sèche pour transpirer, souvent suivi d'une douche froide. Le mot vient du finnois.
Le sauna est une petite pièce en bois chauffée à 80 ou 90 degrés, où l'on reste quelques minutes avant de se rafraîchir. Le rituel alterne chaleur intense et froid vif. Sauna est l'un des très rares mots que le français a empruntés au finnois.
- Bain de chaleur sèche. *Une séance de sauna après le sport.*
- Pièce ou cabine où on le prend. *L'hôtel dispose d'un sauna et d'une piscine.*
- Lieu très chaud (familier, figuré). *Ce bureau sans clim, c'est un vrai sauna !*
Formes
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | masculin | un sauna |
| Pluriel | saunas | des saunas |
| Variante | sauna infrarouge | chaleur par rayonnement |
| Mot voisin | hammam | bain de vapeur |
| Mot voisin | étuve | pièce chauffée, vieilli |
Exemples
- Après le sauna, il a plongé dans le lac gelé.Pratique typique des pays nordiques.
- On a passé l'après-midi entre la piscine et le sauna.Registre courant.
- Avec 38 degrés, la voiture était un sauna.Emploi figuré, familier.
Sauna ou hammam ?
- Sauna : chaleur sèche, air très chaud, faible humidité ; tradition finlandaise.
- Hammam : vapeur humide, température plus douce ; tradition du Maghreb et du Proche-Orient, mot d'origine arabe.
- En Finlande, on compte plusieurs millions de saunas pour environ 5,5 millions d'habitants.
- Le sauna finlandais figure depuis 2020 sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO.
Sauna est-il masculin ou féminin ?
Masculin : *un sauna*, *le sauna de l'hôtel*.
Pourquoi prendre une douche froide après le sauna ?
C'est la tradition : le contraste resserre les vaisseaux et donne une sensation de fraîcheur, même si les avis médicaux recommandent la prudence.