Rubis : pierre précieuse rouge, et paiement sans délai
Le rubis est une pierre précieuse d'un rouge éclatant, variété de corindon. On parle aussi des rubis d'une montre et de « payer rubis sur l'ongle ».
Le rubis est l'une des pierres les plus prisées en joaillerie, avec le diamant, le saphir et l'émeraude. Son nom vient du latin *rubeus*, « rouge ». Le rubis et le saphir sont la même pierre : seule une trace de chrome rend le rubis rouge.
- Pierre précieuse rouge (corindon). *Une bague sertie d'un rubis.*
- Petite pierre servant de palier dans une montre. *Un mouvement à dix-sept rubis.*
- Couleur rouge vif (adjectif, littéraire). *Des lèvres de rubis.*
Formes
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | un rubis | nom masculin |
| Pluriel | des rubis | invariable (s final) |
| Couleur | rouge rubis | adjectif invariable |
| Prononciation | « ru-bi » | s muet |
Dans des phrases
- Elle a payé rubis sur l'ongle.Expression : payer comptant, intégralement et tout de suite.
- Le rubis birman est réputé pour sa couleur.Vocabulaire de joaillerie.
- Ce vin a une robe rubis.Dégustation : couleur rouge vif ; *rubis* reste invariable.
D'où vient « rubis sur l'ongle » ?
À l'origine, l'expression parlait de vin : on buvait son verre jusqu'à n'en laisser qu'une goutte, que l'on faisait tomber sur l'ongle du pouce pour montrer qu'il était bien vide. Cette goutte rouge brillait comme un rubis. De « boire jusqu'à la dernière goutte », on est passé à « payer jusqu'au dernier sou ». Aujourd'hui, on l'emploie surtout pour un règlement comptant, sans crédit ni retard, à la différence d'un bijou payé en plusieurs fois.
Le pluriel de rubis prend-il un x ?
Non. *Rubis* se termine déjà par un s : on écrit *un rubis, des rubis*.
Pourquoi y a-t-il des rubis dans les montres ?
Ce sont des rubis synthétiques très durs, utilisés comme paliers pour réduire l'usure des pièces qui tournent.